We hebben allemaal een verschillende kaart van de wereld, gecreëerd door onze ervaringen, onze opvoeding, herinneringen, onze beslissingen, cultuur, onze overtuigingen etc. Dit noemen we onze filters. Doordat we verschillende filters hebben, geven allemaal een verschillende betekenis aan woorden. Het gevoel dat je bij een bepaald woord krijgt (positief of negatief) is per persoon verschillend.
Omdat we als mens niet anders kunnen dan dingen betekenis (we are Meaning Making Machines) te geven door onze filters (ervaringen, beslissingen, etc) is onze betekenis (de kaart) is nooit gelijk aan de werkelijkheid (het gebied).
Het citaat "De kaart is niet het gebied" komt uit het boek van de Pools-Amerikaanse Linguïst Alfred Korzybski.
